Константин был отчислен из гимназии на третьем году обучения. С того времени в его душе поселились недоверие и ожесточенность. Но природная любознательность и тяга к естественным наукам не позволили ему опустить руки. Константин занялся самообразованием, изучал учебники и монографии, проводил физические и химические опыты в домашних условиях. У него были золотые руки, и еще в раннем детстве он сам мастерил игрушки, часы, коньки. Когда возникла необходимость в экспериментальных исследованиях, он сумел изготовить токарный станок, астролябию. Проявляя недюжинный конструкторский талант, Константин сооружал разнообразные самодвижущиеся механизмы, пружины для которых извлекал из старых дамских кринолинов.
За три года, сначала в Вятке, потом в Чертковской публичной библиотеке Москвы он освоил не только программу гимназии, но значительную часть университетской. Обстоятельства вынуждали его искать средства к существованию, и Константин Эдуардович занялся репетиторством, а позже и преподаванием. Этот факт вызывает закономерное удивление: как человек, практически лишенный слуха, сумел преуспеть в преподавательской деятельности? Дело в том, что Циолковский широко использовал наглядные методы – проводил с учениками опыты, изготавливал модели геометрических фигур и различных летательных аппаратов.
Тем не менее, свободное пространство вокруг ученого продолжало сокращаться. Пожар и два наводнения уничтожили созданные им приборы, аппараты, научные заметки, расчеты. Константин Эдуардович, не имея возможности общаться с другими исследователями и не будучи в курсе научных работ ведущихся в мире, был обречен «изобретать велосипед». Многие его открытия уже были сделаны другими учеными.
Статьи, посылаемые Циолковским в научные издания, не публиковались, работы не издавались. Константин Эдуардович перестал надеяться на признание, но, тем не менее, продолжил научную деятельность. Он занимался биомеханикой, теорией воздухоплаванья, и даже евгеникой. Его игнорировали как ученого, но ценили как педагога. В 1892 году Циолковского перевели в Калугу, преподавателем уездного училища.
Начало 20-го века было для ученого особенно трудным: смерть сыновей, отсутствие поддержки научной общественности, нищета, арест. Тем не менее Константин Эдуардович не оставил исследовательской деятельности, писал книги, совершенствовал модель аэростата с металлической оболочкой. Он тратил все свои деньги на приобретение материалов. Но самые главные его труды были посвящены космонавтике и теории ракетного движения.
Только после 1923 года пространство, окружающее великого ученого стало более или менее свободным. Советские власти заинтересовались его работами, появились публикации и последователи. Многие идеи Циолковского легли в основу современных теорий космических полетов.
Известный советский писатель А.Беляев написал фантастический роман о космической станции под названием «Звезда КЭЦ». Вы уже догадались, что означает эта аббревиатура? Совершенно верно. Это начальные буквы имени Константин Эдуардович Циолковский!
