Армянская земля – колыбель христианской культуры. На всей территории Древней Армении сохранилось огромное количество вековых храмов, монастырей, крепостей. У всех них есть одна черта. Все древние святыни построены так, чтобы в ясную погоду был хорошо виден Арарат. Эта великая гора священна для любого армянина. Армяне верят, что когда на Арарате растает снег - наступит конец света. Дело в том, что даже в июльскую жару на вершине Большого Арарата (Масиса) лежит снежная шапка. Полностью сходит снег только с малого Арарата (Сиса) в августе – так армяне определяют время созревания арбузов. Кстати, местные жители называют две главы Арарата Масис и Сис, что означает «Мать и сын».
Среди многочисленных христианских святынь особняком стоит один единственный языческий храм Армении – Гарни. Он был построен еще во 2 веке до нашей эры и расположен в 30 км к юго-востоку от Еревана. Говорят, этот храм Солнца был выстроен по приказу Александра Македонского во времена его военных походов. Гарни стоит прямо на краю живописного ущелья и туристам побывать в этом месте нужно просто обязательно!
Тем более, что если спуститься через деревню по крутой тропинке вниз, можно попасть в еще одно знаковое место Армении - Симфонию Камней. Над самой рекой Азат нависают огромные шестиугольные камни. Кажется, как будто гору пропустили через мясорубку. Со стороны скала напоминает музыкальный инструмент орган, поэтому это место и называется столь поэтично. Кстати, созерцать необычные камни снизу опасно – они иногда падают.
Если уж вы доехали до Гарни, дальше ваш путь будет лежать к монастырю Гехард (Копье). По преданиям здесь долгое время хранилось то самое копье, которым пронзили Иисуса Христа, а купол монастыря, высеченного прямо в скале, действительно напоминает наконечник копья. Внутри, в самом помещении, прямо из-под земли бьет родник, вода которого считается целебной.
Надо сказать, что Армения вообще славится своими целебными водами. Горячие минеральные источники в селении Джермук способны вылечить заболевания органов пищеварения, печени, нервной системы, и двигательного аппарата. А воздух в Джермуке считается одним из самых чистых на планете.
Монастырь Сагмосаванк сооружен в 1215 году и находится совсем недалеко от Еревана, но это не значит, что он не интересен. Сам монастырь не поразит вас своей красотой, но это сделает красивейшее ущелье, на краю которого стоит святыня. Огромные валуны, вокруг которых растут огненные маки, отвесные края глубокого ущелья, внизу течет река Касах. На вид она не толще вашего мизинца. Ущелье настолько глубоко, что голова у неподготовленного туриста закружится обязательно.
Безусловно, главное христианское наследие Армении – собор Эчмиадзин. Его основал первый католикос Армении Григор Просветитель еще в 302 году. С тех пор Армения много раз теряла свою государственность, и храм разрушался порой до основания. Но главная святыня восстанавливалась вновь и вновь, делаясь всё больше и краше. Сейчас Собор Эчмиадзин – это целый комплекс зданий. Всё здесь дышит древностью, а атмосфера умиротворяющая и торжественная. Эчмиадзин и сейчас резиденция армянского патриарха - католикоса всех армян.
Пожалуй, один из самых посещаемых туристами монастырей – Хор Вирап (Глубокая яма). Он находится у самого подножья горы Арарат и именно здесь в темнице, на глубине шести метров провел 13 лет в заточении будущий первый католикос – Григор Лусаворич. Каждый желающий может спуститься в его темницу.
Корни армянского зодчества уходят вглубь веков. Древние армянские храмы впитали в себя влияние других культур: Рима, Греции, Византии, Ирана. Одним из самых больших храмов является Звартноц - храм Бдящих Сил. Он часто изображается таким, каким был и должен быть вновь, но сейчас это просто развалины, не лишенные, тем не менее, своего очарования. Внушительные колонны и очертания комнат дают представление о размахе и многофункциональности сооружения, которое было разрушено землетрясением.
О культуре Армении в целом можно узнать, посетив в Ереване музей армянской письменности и культуры – Матенадаран. Здесь хранятся около 17 000 рукописей, некоторым из которых более 1300 лет. В древних трудах множество миниатюрных изображений, которые, несмотря на свой возраст, не потеряли первоначальной свежести и яркости.
Культурное наследие Армении огромно и охватить его в нескольких статьях невозможно. Как невозможно узнать всё об этой удивительной стране посетив ее на 3-4 дня. Но вы попробуйте, ведь Армения стоит того, чтобы увидеть ее своими глазами!
