За многие столетия армянское небо видело величие и нищету, высокую культуру и последующее возвращение к общинно - племенному быту, язычество и христианство, многочисленные расколы и объединения, нашествия персов, турок, татар. Границы Армении изменялись многократно: когда-то армяне населяли обширные и плодородные земли от побережья Средиземного до Каспийского моря, ну а сейчас Армения – крошечный кусочек земли, который не разглядишь на карте без лупы.
Чем же примечательна Армения сегодня, и на что нужно обратить внимание, если Вам довелось посетить эту страну?
Первое впечатление среднестатистического русского человека, попавшего в Армению можно описать тремя словами: солнечно, пусто, необычно. Армения – высокогорная закавказская страна. Здесь по российским меркам невероятно яркое солнце, которое, к тому же светит 300 дней в году. Аэропорт Звартноц (Ереван) снаружи выглядит как летающая тарелка из фильма 50-х годов, а в самом аэропорту не бывает много людей: сравнения с московскими аэропортами бессмысленно.
Не удивляйтесь, если кто-то из армян не знает русского языка. Это распространенное явление и относится не только к подросткам, выросшим уже не в СССР. Здесь очень многие люди рабочих специальностей не знали его и в советские годы. Хотя, в аэропорту и в столице большинство всё-таки смогут худо-бедно разговаривать на русском. А вот в деревнях даже не пытайтесь найти кого-нибудь, понимающего хотя бы «привет» или «сколько стоит». Либо учите базовые фразы армянского языка, либо берите с собой армянского гида.
Кстати, армянский алфавит и письменность - одна из достопримечательностей. Армянский язык (как и грузинский), создан Месропом Мащтоцем в 405 года нашей эры и уникален в своем роде, а потому относится к отдельной языковой группе.
Любому туристу, впервые попавшему в Армению для начала нужно увидеть Ереван. Это довольно большой город с населением полтора миллиона человек, но его центр очень компактен. Ереван практически весь выстроен из розового туфа и внешний вид зданий очень необычен.
Сердце страны – Площадь Республики, где проходят все парады, и каждый летний день в 21.00 по местному времени начинают свой танец поющие фонтаны.
Есть здесь и армянский аналог Арбата – Северный проспект. Это пешеходная улица, соединяющая улицу Абовяна (она выходит прямо на Площадь Республики) и Туманяна и упирающаяся прямо в памятник Арно Бабаджаняну, который, в свою очередь, стоит на берегу «Лебединого Озера», вокруг которого бесчисленное множество открытых кафе. Надо сказать, что в открытых кафе центра Еревана всё цивилизованно: пластиковые стулья заменены на металлические и деревянные, а в ВИП-зоне кальян и мягкие диваны под полотняным навесом. Кстати, во всех кафе, ресторанах и забегаловках порции очень большие, а цены очень приемлемые.
У любого русского человека с Арменией есть одна стойкая ассоциация – коньяк! Обязательно сходите на экскурсию на один из коньячных заводов Еревана. Там вам расскажут не только историю завода, но и покажут катакомбы с бочками коньяка в человеческий рост и даже дадут продегустировать некоторые напитки. Однако, не стоит зацикливаться на заводе «Арарат»: прямо через дорогу находится не менее именитый и большой завод «Ной». Его коньяк дешевле, ароматнее и вкуснее, чем распиаренный собрат. Ну, а автор посоветовал бы вам обратить внимание на коньяк «Чаренц» Прошянского завода.
Немногие знают, что в Армении есть не только хорошие коньяки, но и вина! Армяне делают вино практически из любых фруктов и ягод. В магазинах можно встретить ежевичные, сливовые, айвовые, абрикосовые, вишневые вина. Но, чтобы почувствовать вкус Армении обязательно купите гранатовое вино! Любителям крепкого алкоголя стоит оцнить кизиловую или тутовую водку.
За сувенирами отправляйтесь в воскресный день на Вернисаж. Он на улице Налбандяна, недалеко от Площади Республики. Местные мастера торгуют здесь своими творениями: национальными головными уборами, поясами, сумками, расшитыми скатертями и салфетками, изделиями из камня (как правило, обсидиана, но есть и агат, опал, гранат), серебряными украшениями, резными деревянными шкатулками и вазами, нардами и многим другим. В Армении неохотно торгуются, особенно, если точно знают, что перед ними иностранец. Местная волюта – драм и расплачиваться лучше ею.
Музей памяти геноцида армянского народа Цицернакаберд (Ласточкино Гнездо) – тоже одна из достопримечательностей. Музей расположен на возвышенности прямо над ущельем реки Раздан в Ереване. Каждый высокопоставленный гость по традиции высаживает в парке Цицернакаберда свою собственную ель. Местные жители часто смотрят на то, чье дерево лучше растет – тот политик удачливее. «Путинская» ель пока опережает в росте «Медведевскую».
Ереванская опера – огромное серое здание с памятником Араму Хачатуряну при входе – находится в центре города на пересечении проспекта Маштоца и улицы Саят-Нова. Это культурный центр столицы. Именно здесь собирается вся молодежь по вечерам.
Рассмотреть как на ладони весь Ереван можно поднявшись на самую верхнюю площадку Каскада – огромной лестницы из белого туфа в центре города, буквально в двух шагах от оперы. Каскад – это не просто скучная лестница: внутри ее тоже музеи, а наверх любого желающего поднимет эскалатор. Каждая площадка украшена затейливыми клумбами и фонтанами, а в хорошую погоду (лучше всего в начале весны) с Каскада отлично видна гора Арарат, которая просто поражает своим величественным видом и как будто нависает над городом.
Если вы проголодались – держите путь на улицу Анрапетутян. Здесь круглосуточный ресторан «Кавказ» с аутентичной кухней. Надо сказать, что вопреки утверждениям кавказская кухня отнюдь не острая, но сдобрена большим количеством зелени, среди которой лидирующее положение занимает кинза. В ресторане нужно попробовать долму, ишли-кюфту, хашламу, баклажаны с орехами и гранатом, жареный сулугуни и, конечно, армянский шашалык - хоровац.
Устали? Пришло время отдохнуть, потому что завтра мы отправимся за город!
