Место это давно полюбилось любителям пикников, организаторам туристических слётов и всяких-разных детских и молодёжных соревнований на чистом воздухе. Место это вполне время от времени обитаемое с весны до конца осени. Постоянно по лесу передвигаются люди, иногда можно услышать то песни у костра, то детские речёвки. В общем, жизнь кипит. Конечно, не такая, как в мегаполисе, но всё-таки жизнь.
Расположились мы в двух палатках, а третью (в виде тента) приспособили под «столовую». Поставили там обеденный столик, сложили там свою провизию. Всё было хорошо: воздух, звёзды, костёр, печёная картошка. Легли спать.
Утром я стала готовить чай на костре. Зайдя в нашу палатку-«столовую», вдруг наступила на кусочек варёной куриной грудки, потом на другой, третий. Ну, не устраивать же разборки по среди леса на тему, кто ночью курицу ел, да ещё так не аккуратно?! День прошёл превосходно. Настала ночь. Все легли спать. Под сосной, напротив нашей палатки, остались стоять коробки с помидорами, яблоками, сливами и прочей зеленью.
В два часа ночи проснулись от странных звуков. Из лесу к нам доносились звуки какой-то возни. Кто-то кряхтел, пыхтел, слегка фыркал. Муж вышел из палатки с фонариком. Оказалось, что в гости к нам пришла пара енотов и трудилась над нашими картонными коробками. Он немного пошумел на незваных гостей, и они ушли. Мы опять улеглись спать, но прошло совсем немного времени, и возня под сосной возобновилась, но к ней ещё добавились какие-то звуки, то ли скрипение, то ли кваканье.
Оказалось, таким образом, пара подзывала своих соплеменников. И к ним присоединились ещё три енота. Мы больше шуметь на них не стали - просто наблюдали за ними и фотографировали. Правда, фотографии в темноте получились плохие, тёмные, и только глаза енотов светились на них яркими звёздочками.
Утром в коробках зияли дыры, которые прогрызли наши ночные гости. Полностью все овощи и фрукты они не съели, кое-что только надгрызали. Вероятно, действовали по принципу – «не съем, так понадкусываю». Но нам этого «добра» было не жалко, зато еноты наелись вдоволь. И стало понятно, кто курицу разбросал по палатке.
Кстати, позже я узнала, что именно за эту привычку (переходить к новой еде, не доев предыдущую) фермеры не любят енотов, так как они наносят большой урон полям, садам, виноградникам (портят даже початки кукурузы на поле).
Это была моя первая встреча с енотами. Ну, если не считать мультик про крошку Енота.
Честно сказать, я вообще, не ожидала встретиться с ними недалеко от Краснодара. Но оказывается, в предгорья Кавказа енотов завезли ещё в 30-х годах прошлого века. А вообще родина их Северная Америка. Но сейчас еноты встречаются и в Азии, и в Европе, и на Кавказе, так как они очень хорошо приспосабливаются в любых условиях, но всё-таки предпочитают леса.
Енота легко узнать по чёрной маске вокруг глаз, хвосту с чёрными полосами и передним лапкам, очень напоминающим человеческие руки. В зависимости от среды обитания енот может иметь серый или красновато-коричневый цвет шерсти. Животное имеет небольшие размеры от 60 см до 100см и весит в зависимости от возраста от 2-х до 10 кг.
Енот, как и медведь, животное всеядное. Кушает всё, что попадается. Ему одинаково нравится, как растительная еда, так и мясная. Это мы имели удовольствие заметить при встрече с ними. К их мясному рациону относятся лягушки, насекомые, рыба, речные раки, яйца птиц. Из растительной пищи они любят ягоды, фрукты, жёлуди, орехи, траву. Еноты, обитающие в городской черте, любят покопаться в мусоре, где находят для себя всякие лакомства.
А самые бесстрашные зверушки проникают даже в человеческое жильё и добираются до холодильников и морозильных камер, где хранятся настоящие «сокровища» и есть, где разгуляться. Кстати, еноты хорошо соображают, что мороженые продукты сразу есть не стоит. Они припрятывают заморозку в укромных местечках и ждут, когда они разморозятся, а потом съедают.
Еноты отлично бегают и могут развить скорость до 25 км в час, к тому же, у них хорошо развиты слух и осязание. Это особенно заметно на передних лапках. Ими зверушки берут пищу, как люди, и подносят её ко рту.
Брачный период енотов проходит с февраля по июнь, но самый его разгар приходится на март. Детёныши у енотов появляются один раз в год. У самки может родиться от 3-х до 7 малышей. Малыши рождаются беспомощными и слепыми около 15 см в длину, а весят они не более 70 граммов. Глазки их открываются через 3-4 недели. Всё это время мама трогательно ухаживает за своими детками. Примерно через 4,5 месяца после рождения крошки енотики начинают постигать азы добывания корма вместе со своей мамой. А до этого возраста своего дома они не покидают. В первую зиму мама енотиха живёт со своими детками, во всём опекая их, и только весной отпускает их в самостоятельную жизнь. Но даже став взрослыми и половозрелыми животными, далеко от матери не уходят и живут поблизости. Отец-енот всегда живёт отдельно от семьи, но неподалёку. Большими группами еноты не живут, так как им нравится уединение. И если вам доведётся встретить группу енотов, то это обязательно будет мать и её дети.
Еноты ведут ночную жизнь. А холодное и зимнее время впадают в спячку, как медведи. Всё это время они живут за счёт накопленного за лето жира и не покидают своего жилища. Жилищ у енота может быть несколько. Чаще всего его жилище располагается в дупле дерева. Нору енот никогда не роет, но занять барсучью нору может. В жилище он проводит весь день, а в сумерки выходит на охоту или промысел (как повезёт).
Охотится он на территории радиусом в 1,5 км. Это его территория и чужим здесь места нет. За неё он может поспорить с соперниками и врагами. Основные его враги волки, шакалы, рысь, сова. С ними он может соперничать в бою, может спасти свою жизнь бегством, а при случае, может и мёртвым прикинуться.
Самый известный из енотов – енот-полоскун. Всю добытую пищу енот обязательно полощет в воде и только после полоскания приступает к еде, поэтому он не живёт там, где нет воды. Из-за привычки всё полоскать его и прозвали «полоскуном». Енот с лёгкостью переплывает водоём, но удовольствия от плаванья не получает никакого. За то, имея цепкие лапки, енот-полоскун любит взобраться на дерево, сбежать с него вниз головой и повисеть на ветке. Продолжительность жизни енота в естественных условиях составляет в среднем 15 лет, а в неволе, благодаря отсутствию врагов, енот может прожить и все 20 лет.
В настоящее время смелость, находчивость, весёлый нрав енотов и их милые мордашки покорили весь мир. Енотов-полоскунов заводят, как домашних животных, но при этом нужно не забывать, они всё-таки животные из дикой природы и могут быть переносчиками бешенства и чумы, которые могут передаваться домашним животным и даже людям.
