Скандинавские пони, похоже, ведут свое происхождение от тундрового пони, формы которого лучше всего просматриваются в английском эксмур-пони. В этих пони тоже течет древняя кровь предков. Судя по окаменевшим останкам, лошадки типа эксмур-пони проживали в доисторические времена и в северной Америке...
Скандинавия скалиста и скудна растительностью, равно, как и острова реки Рона. Пищи мало, ветер Атлантики постоянно пронизывает до костей – трудно в таких условиях вырасти здоровым и могучим. А вот небольшим, крепеньким и лохматым вырасти можно. Что и сделали неприхотливые лошадки пони. Ныне пони выведены специально на Корсике, Готланде, Сицилии, Исландии, Британских островах... – всего около 20 верховых и тягловых пород. А что: пони не требовательны к кормежке и условиям содержания (живут круглый год на улице), легкоуправляемы, спокойны, доверчивы и добры. Не зря же пони еще называют детской лошадкой.
Особо котируется шетландский пони – метровая лошадка, выведенная на Шетландских островах близ Шотландии.
Это шетландские пони представлены чаще всего в зоопарках.
Это шетландские пони катают в колясочках проказливых детей на различных аттракционах.
Это они такие трудяги, что могут перевозить груз, в двадцать (!) раз превышающий их собственный вес. Вот и использовали их в шахтах да рудниках, заставляя возить вагонетки по 3 тысячи часов в год. Выходило, что один такой шетландский пони перевозил под землей в год по 3 тысячи тонн груза на расстояние почти 5 тысяч километров. Вот, гады. Не пони, а те, кто их так нещадно эксплуатировал. И хоть на шахтах и рудниках пони использовать перестали, спрос на шетландскую лошадку продолжает расти. И не только в Шотландии, Англии и Ирландии, но и в странах центральной Европы, США, Австралии, Канаде, Саудовской Аравии, Мальте и так далее. Всем нужна неприхотливая лошадка, кушающая то, что дают, сильная и спокойная. Чтобы эксплуатировать и получать полный карман навара. Например, для фермеров пони – незаменимая животина.
Держат и разводят пони и в любительских целях. Их используют в уличных представлениях, цирках, театральных постановках. Скажешь пони стоять, он стоит. Скажешь ехать – он едет.
Используется пони и как верховая лошадка. Для детей. Проводятся даже соревнования по преодолению препятствий. Словом, пони – лошадка популярная и многогранная, если можно так выразиться.
А еще пони немного жалко. Наверное, потому, что он маленький...
