Свистящий гортанный звук, который так раздражает окружающих, производят вибрирующие ткани дыхательных путей. В норме воздушный поток должен проходить через них совершенно свободно – вибрация возникает, если он встречает некое препятствие. Так бывает при сужении дыхательных путей, которое может быть вызвано разными причинами. У некоторых людей ни сужены от природы (например, у человека может быть искривлена носовая перегородка), но чаще всего причина заключается в снижении тонуса мышц гортани. Тонус ослабляется с возрастом (поэтому пожилые люди храпят чаще молодых), снижает его лишний вес, курение, алкоголь, заболевания носовых пазух. Днем это может быть незаметным, но в положении лежа на спине мышцы гортани расслабляются предельно, и если они и без того слабы, воздух с трудом проходит через гортань, порождая характерный звук. Препятствием, вызывающим храп, могут быть полипы в носу или аденоиды.
Чем грозит такое положение дел?
Само по себе затрудненное прохождение воздуха через дыхательные пути ничего хорошего в себе не несет – организм хуже снабжается кислородом. Вибрация, создаваемая храпом, повреждает кровеносные сосуды, питающие головной мозг, в них легко образуются атеросклеротические бляшки, а это уже «прямой удар» по центральной нервной системе. Но самое страшное заключается в частом спутнике храпа – апноэ, остановке дыхания во сне на десять секунд и больше. Как правило, в таких случаях срабатывает «защитный механизм»: в крови повышается уровень углекислого газа, в ответ на это мозг «дает команду» на выброс гормонов стресса – человек просыпается, меняет позу, и дыхание восстанавливается. Он может даже не помнить об этом, поскольку полного пробуждения не происходит – но несколько таких полупробуждений за ночь (особенно если это происходит систематически) способно привести к хроническому недосыпанию со всеми вытекающими – головными болями и нервными расстройствами. Но гораздо хуже, если однажды «предохранитель» даст осечку, так что храпящие люди – первейшие кандидаты на смерть во сне. Кроме того, у таких людей легко развиваются сердечные заболевания, случаются инсульты.
Если человек храпит во сне – разбудите его немедленно и проследите, чтобы он перевернулся со спины на бок. Тем, кто храпит, даже рекомендуют пришить к ночной пижаме небольшой карман и класть в него на ночь теннисный мячик, чтобы выработать у себя рефлекс – перевернувшись во сне на спину, сразу ложиться на бок. Это, конечно, снижает риск остановки дыхания, но все-таки бороться надо не со следствием, а с причиной. Если окружающие регулярно жалуются на ваш храп – обратитесь к врачу, прежде всего – к отоларингологу. От результатов обследования будет зависеть, что он вам порекомендует – бросить курить, отказаться от спиртного, избавиться от лишнего веса, удалить аденоиды или полипы, сделать операцию по исправлению искривленной носовой перегородки или делать специальную гимнастику для укрепления мышц гортани.
