Трихозант – когда прочитала это слово, первым делом подумалось, о каком-то доисторическом ящере. Но, оказалось, что это растение, которое имеет ещё несколько имён: японский огурец, змеевидная тыква, змеевидный огурец. Трихозант змеевидный –-однолетник, входящий в семейство тыквенных растений.
Распространение
Это травянистая лиана, которую культивируют в тропических и субтропических поясах Южной и Юго-Восточной Азии, Китае, в Австралии, Индии, чтобы получить впечатляющих размеров съедобный плод. Здесь она невероятно любима, но особенной любовью пользуется в Индии и в Китае. В этих странах в еду идут и плоды, и все остальные части растения: молоденькие листочки, стебельки, усики, корешки.
В России змеевидную тыкву можно встретить очень редко и то, только у какого-нибудь фанатичного любителя экзотики. И очень жаль, ведь она достойна внимания к себе за питательность её плодов и высокое содержание полезных веществ, а так же за множество лечебных свойств и декоративность.
Внешний вид трихозанта
За тот год жизни, который природа отмерила этому растению, его тонкие плети в обрамлении 5-7 больших широких листьев вырастают в длину до 4-х метров. Однополые мужские цветы природа собрала в растрёпанную кисточку, в которой они распускаются по очереди по одному, а женские цветы располагаются одиночно.
Плоды трихозанта
Плоды у трихозанта имеют цилиндрическую форму от 5 до 10 см в диаметре. Иногда они бывают короткими, но чаще всего вырастают в длину до 1 метра (за что и славятся), при этом имеют тоненькую кожицу и очень мягкую и нежную мякоть. Плоды чаще всего замысловато изгибаются и принимают змеевидную форму. Поэтому и название такое: змеевидный огурец и змеевидная тыква.
Окраска
Окрашены они в зелёный цвет со слегка высветленными полосочками или в просто зеленовато-белый цвет. В общем-то, окраска такая же, как и у наших кабачков. Созревшие плоды окрашиваются в ярко-оранжевые и красные цвета и выглядят очень экзотично в обрамлении сочной зелени.
Цветение
Очень красивы цветки растения: изящные нежные снежинки ярко белого цвета украшены причудливо переплетающимися нитками. А в пасмурную погоду и каждый вечер цветки издают тончайший непередаваемый аромат, слегка напоминающий запах жасмина. Поэтому декоративная ценность растения неоспорима.
Состав плодов
Плоды японского огурца богаты различными химическими элементами. В них большое содержание кальция, железа, йода. Кроме того в большом количестве содержатся рибофлавин, каротин, крахмал, поэтому людям, имеющим лишний вес, больным сахарным диабетом этими плодами увлекаться не следует.
Применение
Для еды используют молодые плоды трихозанта, длина которых от 20 до 50 см, так как зрелые плоды слегка горчат. В пищу их используют в жареном, отварном и свежем виде в салатах и других блюдах. Плоды специфически пахнут, но в процессе переработки запах исчезает. Из них готовят супы, незрелые отваривают для приготовления различных салатов и блюд. Японские огурцы, так же как и обычные огурцы, кабачки, можно консервировать. Способы консервирования привычны для всех
Полезные свойства
Змеиный огурец обладает множеством полезных свойств: снимает воспаление, понижает жар, выводит из организма лишнюю жидкость, а кроме того, он отличный антисептик.
Лечебные свойства
Змеиный огурец широко используют при лечении различных кожных заболеваний. Благодаря ему на теле отлично затягиваются раны, всевозможные язвочки, порезы, рассасываются (уменьшаются) шрамы и рубцы. Помогает это растение при лёгочных заболеваниях, а так же является отличным мочегонным средством. Измельчённый корень змеиного огурца используется в качестве присыпки при экземе. Приготовленный из корней растения отвар – отличное средство для промывания ран. В состав многих мазей, используемых для лечения кожных заболеваний, входит порошок из высушенных семян растения. Кроме того, вытяжки из него добавляют в различную косметику (маски, кремы, масла, мази), которая помогает снять воспаление и раздражение кожи.
В российских условиях трихозант можно вырастить в теплице, поддерживая высокую важность, или в открытом грунте, при условии, что в вашей местности жаркий климат и ночи тёплые. Попробуйте вырастить это полезное и декоративное растение, и жалеть вам не придётся!
