Еще с древних времен люди наблюдали этот удивительный феномен. Однако, наступление данного явления считалось плохим знаком. Так как солнечные затмения происходили не так часто и люди не знали причину возникновения данного астрономического явления, они связывали его с предупреждением о наступлении природных катаклизм или войн. Существовало даже поверье, что в этот момент на Солнце нападает дракон и пытается его поглотить. Вооружившись самодельным оружием, бубнами, народ начинал совершать специальные ритуалы. Через пару минут тень отступала, и Солнце принимало свой обычный вид. И люди верили, что они побороли дракона и не дали погибнуть Солнцу.
Интересным фактом является то, что первое солнечное затмение было отмечено и описано в книге древнего Китая – «Шуцзин» в 2137 году до н.э.
Благодаря данному астрономическому явлению в 1868 году была изучена хромосфера Солнца и был открыт новый химический элемент – гелий.
По сей день ученые изучают солнечное затмение и делают новые открытия.
Как известно, все в нашей Солнечной системе непрерывно находится в движении, в том числе и Земля, и Луна, хоть и в очень медленном, незаметном для человеческого глаза и восприятия. В своем движении вокруг Земли, Спутник заслоняет собой звезды, планеты, а также периодически и Солнце. Солнечное затмение начинается с правого края большой Звезды. Когда Луна полностью закроет Солнце, наступает полумрак. Создается впечатление, что наступили сумерки среди ясного дня, на потемневшем небе появляются самые яркие звезды и планеты.
Появление солнечного затмения связано с тем, что Луна, Земля и Солнце выстраиваются в одну линию, и происходит новолуние. В это время Луна находится между Солнцем и Землей. Тень, которую отбрасывает Луна на Землю, выглядит как остроконечный конус, вершина которого находится за пределами нашей планеты. Поэтому тень на Земле представляет собой не просто точку, а часть вершины конуса в виде продолжительного пятна (около 150-170 км в длину). Тень от Луны перемещается по всей планете со скоростью 1 километр в секунду. В связи с этим, в одной точке Земли продолжительность затмения не может быть долгим, в среднем - пару минут.
Солнечные затмения на Земле происходят чаще, чем лунные – каждые 178 суток, то есть ежегодно происходят 2-3 затмения Солнца. Но, как правило, они не полные, а частичные, поэтому жители Земли не обращают внимания на минутное исчезновение части небесного светила. В одной местности полное затмение можно наблюдать в среднем раз в 300 лет. При этом, вокруг Солнца можно заметить красивое сияние желтоватого цвета – солнечную корону, которая состоит из внешних слоев солнечной атмосферы, не заметных в обычный день. Вид короны ежегодно меняется и зависит от солнечной активности, что позволяет ученым сделать больше открытий, именно в данный период: насколько изменилась атмосфера Солнца,увидеть состав и количество корональных выбросов массы в космос, для сравнения с предыдущим выбросом и сделать прогнозы по поведению Звезды в будущем.
Самое продолжительное полное солнечное затмение, длительностью приблизительно в 7,5 минут, произойдет на экваторе 16 июля 2186 г.
